读书灯映照的正是读书人的品质。它自诞生以来就帮助读书人清清楚楚看书，它的一生都为读书人写文章而照耀，明文人书房用具相当讲究，书房所用油灯，也极尽雅致。文震亨认为，明清时由于景德镇瓷器的兴盛，瓷灯成为主流，精品迭出。瓷烛台在明清两代十分盛行。明永乐流行八方烛台，正德烛台常饰青花回纹，嘉靖烛台常用宽把豆托底，万历烛台造型分大小两个承盘、支柱镂空底座，柱顶烛盘内有一尖状高烛插。彩绘和镂空并用，最为精美。文震亨认为唯有铜铸的荷叶灯寓意最好，用作书房照明，寄托了读书人的胸襟抱负，承载了文人的志趣风流，堪称最雅。
“青灯黄卷伴更长，花落银缸午夜香。”十年寒窗，漫漫长夜，旧时文人士子的读书生涯，书灯是常伴左右之物，而古人书灯多为菜油、豆油之类的植物油照明，灯盏多以铜铁、瓷瓦、石头制成，颇为不易。
人类学会用火之后，就没有停止过对光明的追求，而直到唐以后，有上元张灯之事，于是灯制更为奇巧，名目不一。明代文人奢靡之风盛行，书舍用品也是功能划分细致，制作精巧考究，有追求风雅的人认为，书房使用的油灯，也应独立划分出来，平时还应具有陈设观赏的功能，以寄寓文人清高超逸的情趣。
但是对于书灯的品味，同为明人的文震亨和高濂却意见相左。高濂在《遵生八笺》里谈到书灯，认为书房适合用古铜驼灯、羊灯、龟灯等造型，很有赏玩的趣味。其中，定窑和宣窑烧制的有三个灯盏和两个灯盏的油灯，因为光照较好，对读书人的眼睛有一定的保护作用，用于书房照明最佳。另外当时还流行一种铜铸的灯，灯盏铸成荷叶的模样，上有一朵绽开的荷花，以寓读书人日后摘取金莲之意，也不错。
但比高濂小十几岁的文震亨却认为古铜驼灯、羊灯、龟灯、诸葛灯仅能赏玩而不实用，定窑三台灯和宣窑两台灯也不堪用，唯有铜铸的荷叶灯寓意最好，用作书房照明，寄托了读书人的胸襟抱负，承载了文人的志趣风流，堪称最雅。
文震亨，字启美，汉族作家、画家、园林设计师，出生于明帝国长洲县（今中国江苏省苏州市），是明江南四大才子之一文徵明曾孙。与计成、文震亨和张南垣并称一时三杰，是中国造园史上举足轻重的人物，代表作《长物志》。
文震亨，字启美，汉族作家、画家、园林设计师，出生于明帝国长洲县（今中国江苏省苏州市），是明江南四大才子之一文徵明曾孙。与计成、文震亨和张南垣并称一时三杰，是中国造园史上举足轻重的人物，代表作《长物志》。
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